Le hadith « les actes ne valent que par les intentions » constitue l’un des enseignements les plus complets que le Prophète ait transmis aux croyants car il énonce les principes qui régissent le rapport entre actes et intentions. En droit fondamental (usûl al-fiqh) ou dans les principes du droit islamique (qawâ‘id al-fiqh), ce hadith est considéré comme primordial puisqu’il édicte le principe de base du droit islamique.

Cependant, cette question de la foi, de l’intention et de la valeur spirituelle de l’action a été au cœur de vives polémiques théologiques qui ont divisé la communauté (umma). En effet, combien de musulmans se sont fourvoyés et combien de sectes sont nées du fait de la mauvaise compréhension de ce hadith et des concepts qu’il expose…